小儿不宜使用麻黄，主要因其成分麻黄碱对婴幼儿神经系统和心血管系统可能产生较强刺激，存在较高风险。婴幼儿生理机能尚未发育完善，药物代谢能力较弱，使用麻黄易引发心悸、失眠、血压升高等不良反应，严重时甚至导致惊厥或呼吸抑制。
麻黄作为传统中药材，虽具有发汗解表、宣肺平喘的功效，但其中含有的麻黄碱属于拟交感神经胺类物质，能直接兴奋中枢神经和心肌。小儿血脑屏障发育不成熟，药物更易透过屏障影响脑部功能。临床观察显示，部分婴幼儿使用含麻黄制剂后出现躁动不安、瞳孔散大等过度兴奋症状。麻黄碱会加快心率并收缩血管，对心脏未完全发育的儿童可能造成额外负荷。现代药理学麻黄碱在儿童体内的半衰期较成人更长，更容易发生蓄积中毒。国家药品监管部门明确将麻黄列为儿童慎用药物，相关中成药说明书均标注婴幼儿禁用的警示。
使用含麻黄成分药物治疗小儿疾病时需严格遵循医嘱。家长不应自行给儿童服用麻黄类方剂，包括某些宣称纯天然的感冒药或止咳药。就医时应主动告知医生儿童的年龄、体重及过敏史，避免使用含麻黄碱的复方制剂。若意外服用出现面色潮红、呼吸急促等症状，应立即送医并携带药品包装。哺乳期母亲也需谨慎，麻黄碱可能通过乳汁影响婴儿。医疗机构对儿童用药需执行成分双核对制度，确保不含禁忌成分。
