咳嗽是有可能引起肋骨疼的。
当咳嗽较为剧烈且频繁时，会使胸廓的肌肉反复剧烈收缩。胸廓是由肋骨等结构组成的，肋间肌等肌肉附着在肋骨上，长时间剧烈的咳嗽会导致这些肌肉过度劳累，产生疲劳性损伤，进而引发疼痛，这种疼痛往往会让患者感觉像是肋骨疼。同时，剧烈咳嗽还会使胸腔内压力发生急剧变化，对肋骨产生较大的冲击力，就如同对肋骨进行反复的撞击一样，也会导致肋骨周围的组织受损而引起疼痛。另外，如果本身患有肋软骨炎等肋骨相关疾病，咳嗽会加重局部的炎症反应，使得疼痛加剧或者原本不明显的疼痛变得明显起来。
人体的呼吸运动和咳嗽动作是一个复杂的过程，正常呼吸时胸廓会有节律地扩张和收缩，而咳嗽是一种强力的呼气动作，需要众多肌肉协同工作。在咳嗽时，膈肌、肋间肌等肌肉会突然收缩，力量通过肌肉传导至肋骨。如果咳嗽持续不断，这种传导的力量不断累积，肋骨及其周围的软组织承受的压力就会超出正常范围，从而引发疼痛。而且，咳嗽时身体的震动也会影响到肋骨周围的神经，神经受到刺激后也会产生疼痛的感觉。
