百日咳是一种由百日咳杆菌引起的高度传染性呼吸道感染，主要影响儿童，但成人也可能感染。该病的特征是剧烈的咳嗽发作，通常伴随有明显的喘息声，尤其在夜间更为明显。感染后，咳嗽的症状可能持续数周，甚至数月，因而得名百日咳。这种疾病通过空气中的飞沫传播，感染者在咳嗽或打喷嚏时会将细菌释放到空气中，周围的人吸入后可能会被感染。
百日咳的症状通常分为三个阶段。初期为感冒样症状，表现为流感、咳嗽和轻微发热，常常被误认为普通感冒。接下来进入剧烈咳嗽阶段，咳嗽发作频繁且剧烈，可能伴随呕吐和呼吸困难。最后一个阶段为恢复期，咳嗽逐渐减轻，但可能会持续数周。百日咳的潜伏期一般为7到10天，部分患者在感染后可能会出现并发症，如肺炎、耳部感染等，尤其在婴幼儿中更为常见。接种疫苗是预防百日咳的有效方法，通常在儿童出生后不久开始接种，后续还需进行加强接种，以维持免疫力。
在日常生活中，注意保持良好的卫生习惯是预防百日咳的重要措施。勤洗手、避免与咳嗽或打喷嚏的人密切接触，可以有效降低感染风险。对于已经感染者，应尽量避免与他人接触，尤其是婴幼儿和免疫力较弱的人群，以防止疾病传播。保持室内空气流通，避免在封闭空间内长时间停留，也有助于降低感染几率。若出现持续咳嗽、喘息等症状，应及时就医，进行专业诊断和治疗。医生可能会根据病情开具抗生素，以帮助缩短传染期和减轻症状。对于婴幼儿，尤其需要关注其健康状况，定期进行疫苗接种，确保免疫力充足，以降低感染的风险。百日咳虽可预防，但一旦感染，及时的医疗干预和良好的护理措施显得尤为重要。
