玉竹和黄精的区别在于来源不同、性味归经不同、功效侧重不同、适用症状不同、禁忌人群不同。具体分析如下：
1.来源不同：玉竹为百合科植物玉竹的干燥根茎，主产于湖南、河南等地；黄精为百合科植物黄精或多花黄精的干燥根茎，主产于贵州、云南等地。两者虽同属百合科，但品种和产地存在差异。玉竹质地柔润，断面呈角质样；黄精经蒸制后表面乌黑色，质地油润。
2.性味归经不同：玉竹性微寒，味甘，归肺、胃经；黄精性平，味甘，归脾、肺、肾经。玉竹偏于清热养阴，黄精更长于补气滋阴。两者均属滋阴药，但玉竹寒性明显，适合阴虚有热者；黄精性平，适用范围更广。
3.功效侧重不同：玉竹以养阴润燥、生津止渴为主，多用于肺胃阴伤；黄精以补气养阴、健脾益肾为主，侧重脾虚乏力或精血不足。玉竹对燥咳或热病伤津效果显著；黄精对脾胃虚弱或须发早白更具调理作用。
4.适用症状不同：玉竹适用于干咳少痰、咽干口渴、内热消渴等症；黄精适用于倦怠乏力、腰膝酸软、头晕目眩等症。玉竹常与沙参、麦冬配伍；黄精多与枸杞、熟地同用。两者在方剂中的配伍目标有明显差异。
5.禁忌人群不同：玉竹因微寒，脾胃虚寒或痰湿内盛者慎用；黄精滋腻，中焦湿滞或气滞腹胀者不宜。玉竹过量可能加重寒象；黄精过量易导致脘腹胀满，需根据体质辨证选用。
玉竹和黄精均为传统补益药物，临床需结合患者体质和症状特点选择。玉竹偏重清热生津，黄精侧重补虚填精，合理运用可发挥协同增效作用。
