咳嗽是否可以吃抗生素不能一概而论。如果咳嗽是由细菌感染引起的，例如肺炎链球菌引起的肺炎导致的咳嗽，使用抗生素是合理的；但如果咳嗽是由病毒感染如普通感冒病毒引起的咳嗽、过敏如花粉过敏引发的咳嗽、理化因素刺激如吸入刺激性气体后的咳嗽等非细菌感染因素导致的，使用抗生素是无效的，并且还可能带来不良影响，如引起肠道菌群失调、增加细菌耐药性等风险。
咳嗽是一种机体的防御性反射动作，旨在清除呼吸道内的分泌物或异物。当细菌在呼吸道大量繁殖并引发炎症时，细菌会释放毒素，破坏呼吸道的正常组织和细胞，身体的免疫系统会启动防御机制，同时使用抗生素可以抑制或杀灭细菌，减轻炎症反应，从而缓解咳嗽症状。很多时候咳嗽可能是其他原因造成的。比如在感冒初期，大部分是病毒感染，这个时候吃抗生素毫无作用，因为抗生素对病毒没有任何杀伤力。随着病情发展，如果继发了细菌感染，例如出现咳浓痰、发热持续不退等症状时，才需要考虑使用抗生素。
过敏引起的咳嗽，是因为机体的免疫系统对过敏原过度反应，导致呼吸道黏膜充血、水肿、分泌物增多，从而引发咳嗽。这种情况下，需要避免接触过敏原，使用抗过敏药物来缓解咳嗽症状，而不是抗生素。理化因素刺激导致的咳嗽，只要远离刺激源，咳嗽往往会逐渐减轻，也不需要使用抗生素。所以在咳嗽时，不能盲目使用抗生素，应该先明确咳嗽的病因，再决定是否使用抗生素治疗。
