中药人言指的是砒霜,即三氧化二砷,在古代中医文献中常被称为人言。这一名称源于古代炼丹术士的隐语,因信字拆解为人言,而砒霜的主要成分砷霜与信石相关,故得此别名。砒霜在传统医学中既是剧毒药物,也被用于治疗某些疾病,体现了中医药以毒攻毒的独特理念。
砒霜在中医临床应用历史悠久,最早见于《神农本草经》,被列为下品药。古代医家将其用于治疗疟疾、溃疡、寄生虫等疾病,尤其在明清时期成为治疗梅毒、结核的方剂成分。外用时,砒霜可腐蚀疔疮、瘘管;内服则需严格炮制与配伍,如与绿豆、甘草同煎以减毒。现代研究证实,砷剂在白血病治疗中具有诱导癌细胞凋亡的作用,印证了传统用药的部分科学性。砒霜的治疗窗极窄,0.1克即可致死,古代医案中亦不乏中毒案例,故需极度谨慎。
使用含砒霜的方剂必须由资深中医师指导,严禁自行尝试。现代医学已开发出亚砷酸注射液等标准化制剂,替代传统粗制品以提升安全性。日常接触砒霜需避免皮肤吸入或误食,古代提炼信石的作坊工人常出现慢性中毒。2015年版《中国药典》仍收录砒霜,但强调外用为主,内服慎用,且需取得毒性中药管理许可。对于民间流传的砒霜抗癌偏方,务必警惕其风险,优先选择现代医学验证的方案。