桑白皮在传统医学中有一定辅助降糖作用，但现代医学尚未将其列为糖尿病的主要治疗药物。桑白皮作为桑科植物桑树的根皮，在《本草纲目》等典籍中记载具有泻肺平喘、利水消肿的功效，其含有的桑皮苷、黄酮类化合物等成分在动物实验中显示出调节血糖的潜力，可能通过抑制α-葡萄糖苷酶活性或改善胰岛素抵抗发挥作用。但现有研究多局限于细胞或动物实验，临床人体试验数据仍不充分。
从作用机制看，桑白皮的降糖效果与西药相比存在明显差异。二甲双胍等一线降糖药通过多靶点调控血糖代谢，而桑白皮的活性成分作用较弱且不稳定。部分研究发现其水煎剂对餐后血糖的抑制率约为30%，但个体差异较大。对于轻度血糖异常人群，在医生指导下配合饮食运动或有一定辅助效果，但中重度糖尿病患者需依赖规范化药物治疗，不可盲目替代。桑白皮与降糖西药联用可能增强药效，需警惕低血糖风险。
使用桑白皮需注意药材质量与用法。未经炮制的生桑白皮可能含微量毒素，长期大剂量服用或导致恶心、腹泻。阴虚火旺者慎用，孕妇禁用。血糖监测应作为核心评估手段，若空腹血糖持续高于7mmol/L或糖化血红蛋白超过7%，必须及时就医调整治疗方案。传统药材的应用需结合现代医学诊断，避免因偏信单方延误病情。
