玉竹作为一味常见的中药材，长期或过量使用可能对肾脏产生一定负担，尤其肾功能不全者需谨慎。其潜在副作用包括加重肾脏代谢压力，或与某些药物相互作用影响肾功能，但具体影响因人而异，需结合体质与用药情况综合评估。
玉竹性味甘平，传统医学认为其具有养阴润燥、生津止渴的功效，常用于肺胃阴伤或燥热咳嗽。现代药理玉竹含多糖、甾苷等成分，过量摄入可能增加肾脏过滤负担。对于健康人群，常规剂量下肾脏通常可正常代谢，但慢性肾病或肾小球滤过率下降者，玉竹中的部分活性成分可能因排泄减缓而蓄积，长期使用或引发电解质紊乱。玉竹与利尿剂、免疫抑制剂等联用时，可能干扰药物代谢，需监测肾功能指标。动物实验显示，极高剂量玉竹提取物可能引起肾小管轻微病变，但临床尚缺乏明确致肾毒性的案例报告。
使用玉竹前应明确肾功能状态，慢性肾病患者建议在中医师指导下调整剂量。避免与肾毒性药物同用，如氨基糖苷类抗生素。服药期间出现尿量异常、水肿或血肌酐升高应立即停用并就医。阴虚火旺者适宜用玉竹，但脾胃虚寒伴腹泻者可能加重不适。建议选择正规渠道药材，避免霉变或硫熏制品增加肾脏风险。日常食疗中，玉竹煲汤每周不超过3次，单次用量控制在10克以内较为安全。
