肾结石引发的疼痛非常剧烈，被很多患者形容为极其难以忍受的剧痛，但并没有达到所谓12级疼痛这种说法。
肾结石的疼痛主要源于结石在肾脏内移动或者梗阻尿路。当结石在肾盂或输尿管内移动时，会刺激肾盂、输尿管的平滑肌，引起平滑肌痉挛。这种痉挛性的疼痛是一种强烈的绞痛，常常突然发作，疼痛可从腰部开始，沿着输尿管向下腹部、腹股沟、大腿内侧等部位放射。患者往往会感觉腰部有刀割样或者钝痛，同时伴有恶心、呕吐、血尿等症状。这是因为疼痛刺激了胃肠道神经，导致胃肠道反射性痉挛，从而引起恶心和呕吐。而血尿则是结石损伤尿路黏膜所导致的。在疼痛发作时，患者常常坐立不安、大汗淋漓，正常的生活和工作完全被打乱，需要尽快就医以缓解疼痛并进行相应的治疗。
从疼痛的程度来说，虽然非常严重，但疼痛分级更多是一种理论上的概念，在实际临床中并没有严格按照12级疼痛这样精确的划分来描述肾结石的疼痛。不过这足以表明肾结石疼痛的严重性，对患者的身体和精神都是巨大的折磨。而且不同患者对疼痛的耐受程度不同，有些患者可能感觉疼痛更加难以忍受。结石的大小、形状、位置等因素也会影响疼痛的程度和发作频率。较小的结石更容易移动，可能会导致更频繁和剧烈的疼痛发作；而较大的结石如果造成了尿路完全梗阻，也会引发严重的疼痛和肾积水等并发症，进一步加重患者的痛苦。
