怀孕最短可以在受孕后7-10天通过血液检测测出。早期妊娠检测依赖于人体绒毛膜促性腺激素hCG的水平变化，这种激素由胚胎着床后发育的胎盘分泌。血液检测比尿液检测更敏感，能在hCG浓度较低时约5-10mIU/mL发现妊娠，而家用验孕棒通常需要hCG达到20-50mIU/mL才能显示阳性结果。
胚胎着床通常发生在受精后6-12天，此时hCG开始进入母体血液循环。理论上最早在排卵后7天左右，通过高灵敏度的血液β-hCG检测可能获得阳性结果。但实际检测时间因人而异，与着床早晚、hCG分泌速度及检测方法灵敏度有关。家用验孕棒建议在月经延迟1周后使用，以避免因hCG水平不足导致的假阴性。部分早孕试纸宣称可在预计月经来潮前4-5天检测，但准确率仅约50%-75%，随日期临近逐渐升高。
过早检测可能因hCG浓度不足影响结果准确性。若初次检测为阴性但月经仍未来潮，建议3天后复测。需注意，异位妊娠或生化妊娠也可能导致hCG升高，需结合超声检查确认。服用含hCG成分的药物或患某些疾病如绒毛膜癌可能干扰检测结果。出现疑似妊娠症状如停经、乳房胀痛但检测阴性时，应咨询医生。避免过度依赖早期检测，保持合理预期有助于减少焦虑。
