小儿麻痹症，医学上称为脊髓灰质炎，通常不会直接导致死亡，但在某些严重情况下可能会引发致命的并发症。该疾病主要影响神经系统，导致肌肉无力和瘫痪，尤其是在儿童中更为常见。虽然大多数感染者不会出现严重症状，但少数患者可能发展为重症，导致呼吸肌麻痹，从而危及生命。
小儿麻痹症的传播途径主要是通过口腔-粪便途径，感染后可能表现为轻微的流感样症状，或者完全无症状。在少数病例中，病毒会侵入中枢神经系统，导致脊髓和脑干的炎症，进而引发肌肉无力和瘫痪。重症患者可能出现呼吸困难，需依赖呼吸机维持生命。部分患者在康复后可能会出现后遗症，如肌肉萎缩和功能障碍，影响生活质量。虽然现代医学技术和疫苗的普及大大降低了小儿麻痹症的发病率，但在一些疫苗接种率低的地区，仍然存在疫情暴发的风险。
在预防小儿麻痹症方面，接种疫苗是最有效的手段。世界卫生组织推荐儿童在出生后不久接种脊髓灰质炎疫苗，以建立免疫屏障。保持良好的卫生习惯，如勤洗手、饮用安全的水源等，也能有效减少感染风险。对于已经感染的个体，及时就医和专业治疗至关重要，尤其是在出现严重症状时。家长和监护人应密切关注儿童的健康状况，及时识别异常症状，确保在必要时获得医疗帮助。虽然小儿麻痹症的致死率相对较低，但重症病例的风险不容忽视，预防和早期干预显得尤为重要。
