肺大疱大小差异很大，小的肺大疱直径可能仅数毫米，大的肺大疱直径可超过数厘米甚至占据一侧胸腔的大部分空间。
肺大疱是由于各种原因导致肺泡腔内压力升高，肺泡壁破裂，互相融合，在肺组织内形成的含气囊腔。较小的肺大疱可能在肺部影像学检查时偶然被发现，往往不会引起明显的症状，对肺功能的影响也较小。较大的肺大疱会对周围肺组织产生压迫，使周围肺组织被压缩，减少有效的气体交换面积，从而影响肺功能。患者可能出现呼吸困难、气短等症状，尤其是在活动后更为明显。而且，巨大的肺大疱还可能因为剧烈咳嗽、突然改变体位等因素而破裂，导致气胸的发生。气胸会使胸腔内压力急剧变化，进一步影响呼吸和循环功能，患者会突然出现胸痛、胸闷、呼吸困难加重等表现，严重时可能危及生命。肺大疱如果继发感染，还会引起发热、咳嗽、咳痰等肺部感染的症状，进一步加重肺部的病变和功能损害。
