艾滋病病毒HIV起源于非洲的灵长类动物。
艾滋病病毒被认为是从非洲的黑猩猩传播到人类的。在非洲的一些地区，当地居民有猎食黑猩猩等灵长类动物的习惯。当人类接触到感染了猴免疫缺陷病毒SIV的黑猩猩的血液、体液等时，SIV就可能跨越物种屏障进入人体，并经过变异逐渐演变成了HIV。这种跨物种传播可能是由于人类与黑猩猩的基因有一定的相似性，使得病毒能够在人类体内找到生存和繁殖的条件。
随着人类社会的发展，交通变得日益便利，人口流动也越来越频繁。感染了HIV的人群开始在更大范围内传播病毒。在20世纪，艾滋病开始在全球范围内被发现并引起广泛关注。艾滋病病毒主要攻击人体免疫系统中的CD4+T淋巴细胞，随着病毒在体内不断复制，免疫系统逐渐被破坏，患者会出现各种机会性感染和肿瘤等严重疾病。艾滋病的传播途径主要有性传播、血液传播和母婴传播。由于艾滋病的潜伏期较长，在感染初期可能没有明显症状，这也使得艾滋病的防控面临较大挑战。目前，虽然还没有彻底治愈艾滋病的方法，但通过抗逆转录病毒治疗可以有效地控制病毒复制，延长患者的生命，提高患者的生活质量。同时，加强艾滋病的预防宣传教育，推广安全的性行为、避免不必要的注射和输血等措施，对于控制艾滋病的传播至关重要。
