臭梧桐具有祛风除湿、平肝降压、解毒杀虫等功效,在传统医学中常用于治疗风湿痹痛、高血压、皮肤瘙痒等病症。其叶、根、皮均可入药,但以叶片应用最为广泛,其含有多种活性成分,具有一定的药理作用。
臭梧桐的叶片提取物能显著抑制关节炎症,缓解风湿性关节炎引起的肿胀疼痛。所含的臭梧桐素等成分可通过扩张外周血管、调节中枢神经系统发挥降压效果,对早期高血压患者尤为适用。叶片煎剂外洗可抑制金黄色葡萄球菌等致病菌,改善湿疹、疥癣等皮肤问题。新鲜叶片捣碎外敷还能止血消肿,辅助治疗跌打损伤。根部乙醇提取物在动物实验中表现出镇静安神作用,可能与调节脑内神经递质有关。
使用臭梧桐需注意新鲜叶片可能引起接触性皮炎,建议捣碎前佩戴手套。内服煎剂每日不宜超过15克,过量可能导致恶心呕吐等消化道反应。孕妇及低血压患者禁用,高血压患者服用期间需定期监测血压。药材储存需阴凉干燥,霉变叶片会生成有毒物质。与降压药联用可能增强药效,需在医师指导下调整剂量。部分人群对其中挥发性成分过敏,首次使用建议小剂量测试。