合欢花在传统医学中有一定缓解抑郁症状的作用，但无法替代现代医学的规范化治疗。其花蕾及树皮被记载具有安神解郁的功效，常用于改善情绪低落、失眠等与抑郁相关的躯体化表现。现代合欢花含有的挥发油和黄酮类成分可能通过调节γ-氨基丁酸受体或影响单胺类神经递质水平产生镇静效果，但现有证据多局限于动物实验或小样本临床观察，尚未形成高级别循证医学支持。
传统中医理论认为，合欢花性平味甘，归心、肝经，常与柴胡、白芍等配伍组成解郁方剂。明代《本草纲目》记载其安五脏，和心志，清代医案中亦有用于忧郁不舒的案例。现代药理学发现，合欢花提取物可降低应激小鼠的血清皮质酮水平，延长强迫游泳实验中的挣扎时间，这些结果提示其潜在抗抑郁机制。但需注意，植物成分的作用强度远低于合成药物，且个体差异显著。对于中度以上抑郁症，单纯依赖合欢花可能延误治疗时机。
使用合欢花需辨证施治，气滞型抑郁可能更适合，而阳虚或痰湿体质者需配伍其他药材。常规代茶饮建议每日干花用量不超过3-6克，过量可能引起消化道不适。妊娠期、正在服用SSRI类抗抑郁药物者应避免使用，以免发生相互作用。出现持续情绪障碍超过两周，或伴随自杀念头、社会功能受损时，必须及时寻求精神科专业诊疗。任何草本疗法都应告知主治医师，确保与现有治疗方案无冲突。
