肺结核是由结核分枝杆菌感染引起的慢性传染病。这种细菌主要侵犯肺部，但也可能影响身体其他部位。结核分枝杆菌通过空气传播，当感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，含有细菌的飞沫会释放到空气中，健康人吸入这些飞沫后可能被感染。感染后，细菌在肺部繁殖，引发炎症反应，导致肺部组织损伤，形成结核病灶。
肺结核的形成过程较为复杂。首先，结核分枝杆菌进入人体后，免疫系统会试图清除细菌。这种细菌具有特殊的细胞壁结构，能够抵抗免疫系统的攻击。细菌在肺部形成感染灶，并可能进入休眠状态。在某些情况下，如免疫力下降，休眠的细菌会重新活跃，导致活动性肺结核。活动性肺结核患者会出现咳嗽、咳痰、发热、盗汗、体重下降等症状。如果不及时治疗，病情可能恶化，导致肺部广泛损伤，甚至危及生命。
预防和治疗肺结核需要采取综合措施。首先，保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、戴口罩，特别是在公共场所。其次，避免与活动性肺结核患者密切接触，减少感染风险。对于已经感染结核分枝杆菌的人群，定期进行体检，监测病情变化。治疗肺结核通常需要长期服用抗结核药物，患者应严格按照医嘱服药，避免中断治疗，以防止细菌产生耐药性。加强营养、保持充足睡眠、适度锻炼，有助于提高免疫力，促进康复。肺结核是一种可防可治的疾病，早期发现和规范治疗是关键。
