病毒性脑炎是脑炎的一种类型，所以病毒性脑炎和脑炎不是完全相同的一种病。
脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变。引起脑炎的病原体有很多，包括病毒、细菌、真菌、寄生虫等还有自身免疫性脑炎等非感染性因素。而病毒性脑炎只是由病毒感染引起的脑炎。
病毒性脑炎较为常见，多种病毒都可引起，如单纯疱疹病毒、肠道病毒、带状疱疹病毒等。当病毒侵犯脑组织后，患者可能会出现发热、头痛、呕吐、意识障碍、抽搐、精神行为异常等一系列症状。诊断主要依靠临床症状、体征、脑脊液检查、脑电图以及头颅影像学检查等综合判断。治疗上主要包括抗病毒治疗、对症支持治疗以及防治并发症等。
除了病毒性脑炎，其他类型的脑炎也各有特点。比如细菌性脑炎，通常起病更急骤，全身症状更严重，脑脊液中白细胞数更高，以中性粒细胞为主等。真菌性脑炎相对少见，但病情可能较为顽固。自身免疫性脑炎则与自身免疫机制异常有关，可伴有其他自身免疫性疾病的表现。
脑炎是一个广义的概念，包含了由不同病原体或非感染因素导致的多种脑部炎症性疾病，而病毒性脑炎只是其中的一类。对于脑炎患者，准确的诊断和鉴别诊断非常重要，以便采取针对性的治疗措施，改善预后。不同类型的脑炎在临床表现、诊断方法和治疗策略上都存在差异，需要临床医生根据具体情况进行仔细分析和判断。
