脑积水若不治疗可能导致颅内压持续升高引发头痛呕吐、脑组织受压造成认知功能减退、运动障碍如步态不稳或瘫痪、视力受损甚至失明、长期发展可能危及生命。具体分析如下：
1.颅内压持续升高引发头痛呕吐：脑积水会使脑脊液在脑室内积聚，压迫周围组织导致颅内压增高。初期症状多为晨起头痛、喷射性呕吐，伴随嗜睡或烦躁。随着压力增加可能引发脑疝，压迫脑干呼吸中枢，造成呼吸骤停。
2.脑组织受压造成认知功能减退：长期积水压迫大脑皮层及白质，导致记忆力下降、反应迟钝，严重时出现痴呆症状。婴幼儿颅缝未闭合时表现为头围异常增大，但脑实质变薄影响智力发育。
3.运动障碍如步态不稳或瘫痪：积水压迫运动神经传导通路，常见下肢无力、步态蹒跚。第四脑室扩张可能影响小脑功能，导致平衡失调。晚期锥体束受损可引发痉挛性瘫痪。
4.视力受损甚至失明：视神经乳头水肿是典型体征，持续高压导致视神经萎缩，视野缺损从周边向中心发展。婴幼儿可见落日征，眼球下半部被眼睑遮盖。
5.长期发展可能危及生命：脑疝是最严重并发症，小脑扁桃体下疝压迫延髓可致呼吸循环衰竭。慢性积水可能合并感染，如脑室炎加重病情。
脑积水需根据类型选择分流术或内镜治疗，术后定期复查颅脑影像。避免剧烈运动防止分流管移位，出现嗜睡、高热等症状应立即就医。婴幼儿需监测头围及发育指标，成人警惕突发意识障碍。
