海桐皮在传统医学中常用于缓解脊柱炎相关症状，但现代医学尚未明确证实其治疗作用。脊柱炎作为一种慢性炎症性疾病，主要累及脊柱和骶髂关节，临床以疼痛、僵硬和活动受限为特征。海桐皮具有祛风湿、通经络的功效，其活性成分可能通过抑制炎症反应减轻症状，但无法改变疾病进程或逆转结构性损伤。目前脊柱炎的标准治疗仍以非甾体抗炎药、免疫抑制剂和生物制剂为主，海桐皮仅可作为辅助手段。
海桐皮的应用需结合具体证型。中医理论中，脊柱炎多属痹证范畴，风寒湿邪或肝肾亏虚为常见病机。该药材性味苦辛，归肝、肾经，对寒湿型或气滞血瘀型症状可能有一定缓解效果。现代药理其含有的生物碱和黄酮类物质具有抗炎镇痛作用，但作用强度弱于化学药物。使用时多配伍其他药材如独活、桑寄生等组成复方，煎汤内服或外敷。需注意，部分临床报道显示海桐皮提取物可能抑制促炎因子如TNF-α的释放，但这与生物制剂的靶向调节存在本质差异。
使用海桐皮需严格遵循医嘱。该药材可能引起胃肠道不适或过敏反应，长期服用需监测肝肾功能。孕妇、哺乳期女性及儿童禁用。特别注意海桐皮与抗凝药物联用可能增加出血风险。脊柱炎患者应避免单独依赖中药治疗，定期风湿免疫科随访至关重要。影像学检查如MRI可评估疾病进展，血沉和C反应蛋白检测有助于判断炎症活动度。任何草药治疗都应建立在规范用药和科学监测基础上，确保治疗安全有效。
