兜铃为马兜铃科植物马兜铃或北马兜铃的干燥成熟果实,是传统中医常用的一味止咳平喘药。其味苦微辛,性微寒,归肺、大肠经,具有清肺降气、止咳平喘、清肠消痔的功效,常用于肺热咳喘、痰壅气逆、肠热痔血等症。
作为一味历史悠久的药材,兜铃在《本草纲目》中已有记载,其止咳作用主要源于所含的马兜铃酸类成分。现代这类成分能抑制咳嗽中枢,缓解支气管痉挛,同时对多种呼吸道致病菌有抑制作用。其清肠功效适用于痔疮肿痛或便血,常配伍地榆、槐角等药材。传统用法包括煎汤内服或研末外敷,但需注意炮制减毒,如蜜炙可缓和寒性。
使用兜铃需严格遵循医嘱,因其含马兜铃酸可能造成肾损伤,长期或过量服用会导致不可逆的肾功能损害。孕妇、儿童及肾功能不全者禁用,健康人群也应避免大剂量或长期使用。临床已发现部分国家因安全问题限制其使用,故患者不可自行购服。配伍时需避开温热性质药物,以免药性相冲。储存时应置于阴凉干燥处,防霉防蛀。现代医学建议优先选择更安全的替代药材,如杏仁、枇杷叶等,以降低用药风险。