人体纵隔在解剖学上位于胸腔中部，是分隔左右胸腔的重要结构。纵隔的主要作用是固定和保护胸腔内的器官，维持胸腔的稳定性，并为心脏、大血管、气管、食管等重要器官提供支撑和保护。纵隔还参与淋巴循环和神经传导，对维持人体正常生理功能具有重要意义。
纵隔由结缔组织、脂肪组织和淋巴组织构成，分为前纵隔、中纵隔和后纵隔三个部分。前纵隔主要包含胸腺和部分淋巴结，胸腺在免疫系统中发挥重要作用，尤其在儿童和青少年时期，是T淋巴细胞发育和成熟的关键场所。中纵隔包含心脏、大血管、气管和主支气管，这些器官是维持生命活动的重要结构。心脏通过纵隔的固定位置，能够稳定地进行血液循环，而气管和支气管则确保气体交换的顺利进行。后纵隔包含食管、胸导管和部分神经结构，食管负责食物的输送，胸导管则是淋巴液回流的重要通道。纵隔内的神经结构包括迷走神经和交感神经，这些神经对心脏、肺部和消化系统的功能调节起到关键作用。
纵隔的病变可能对健康造成严重影响。纵隔肿瘤、纵隔炎、纵隔气肿等疾病可能导致呼吸困难、吞咽困难或心血管功能障碍。早期诊断和治疗对于改善预后至关重要。影像学检查如胸部X线、CT和MRI是诊断纵隔疾病的重要手段。纵隔手术需要高度专业的技术，以避免损伤周围重要器官。保持良好的生活习惯，如戒烟、避免环境污染，有助于预防纵隔相关疾病。定期体检和及时就医是维护纵隔健康的重要措施。
