颈椎病外治常用中药包括红花、伸筋草、透骨草、威灵仙、艾叶。具体分析如下：
1.红花：红花具有活血通经、散瘀止痛之效，其有效成分能促进局部血液循环，缓解颈椎周围肌肉痉挛。将红花与白酒浸泡后外敷，可减轻颈部僵硬疼痛，尤其适用于气滞血瘀型颈椎病。使用时需注意皮肤破损处禁用，过敏体质慎用。
2.伸筋草：伸筋草能舒筋活络、祛风除湿，对颈椎病引起的关节活动受限效果显著。煎汤熏洗或捣烂外敷，可松弛颈部肌肉紧张，改善神经压迫症状。长期伏案工作者可配合热敷增强疗效，但阴虚血燥者不宜过量使用。
3.透骨草：透骨草以穿透力强著称，可引药直达筋骨，消散寒湿瘀堵。配伍桂枝、川芎制成药包蒸热外熨，能有效缓解颈椎骨质增生导致的麻木冷痛。外用时应控制温度避免烫伤，孕妇忌用。
4.威灵仙：威灵仙辛散温通，擅长软化骨刺、疏通经络。醋调威灵仙粉末外涂或制成膏药贴敷，对神经根型颈椎病有独特效果。该药刺激性较强，皮肤敏感者需先小范围试用，出现红疹立即停用。
5.艾叶：艾叶温经散寒的特性适合风寒湿邪所致的颈椎疼痛。艾绒制成灸条悬灸大椎穴，或与其他草药共煮热敷，可改善局部气血运行。实热体质者慎用，避免加重燥热症状。
中药外治需辨证选药，过敏测试不可少。孕妇、皮肤溃烂或急性炎症期禁用温热性药物。外敷时间不宜过长，出现灼痛需及时停用。配合适度颈部活动可增强疗效，严重症状应结合内治法综合调理。
