苍耳子在传统医学中常用于缓解鼻炎症状，具有一定的治疗效果。其辛温发散的特性有助于通鼻窍、散风寒，对风寒型鼻炎或鼻塞流涕有一定改善作用。现代研究也发现苍耳子中的某些活性成分具有抗炎、抗过敏作用，可能通过抑制组胺释放减轻鼻腔黏膜水肿。
苍耳子治疗鼻炎的应用主要基于其传统功效和部分现代药理研究。临床多配伍辛夷、白芷等药材使用，如经典方剂苍耳子散。水煎剂或制成滴鼻剂可局部作用于鼻腔黏膜，缓解充血和分泌物增多。苍耳子含有毒性成分苍耳苷，超量使用可能导致恶心、呕吐甚至肝损伤。建议在专业中医师指导下使用，严格控量煎煮。孕妇、儿童及肝功能异常者慎用。
使用苍耳子治疗鼻炎时需辨证分型，风寒型适用而风热型可能加重症状。避免长期连续使用，出现口苦咽干等不适立即停用。不可替代西医抗感染或抗过敏治疗，严重鼻窦炎或伴发热时应及时就医。药材需炮制减毒，生品毒性较大。与西药抗组胺药联用可能增强嗜睡副作用。保存时需防霉变，霉变后毒性增加。任何中药治疗都应遵循个体化原则，定期评估疗效和安全性。
