牵牛子能治疗水肿胀满、痰饮喘咳、便秘、虫积腹痛、痈疽肿毒。具体分析如下：
1.水肿胀满：牵牛子具有显著的利水消肿作用，常用于治疗因水湿停滞引起的水肿胀满。其有效成分能促进肾脏排尿功能，加速体内多余水分的排出，减轻组织水肿。临床多用于肝硬化腹水、肾炎水肿等病症，但需注意用量，过量可能导致腹泻或电解质紊乱。
2.痰饮喘咳：牵牛子能宣肺化痰，适用于痰湿壅肺导致的喘咳痰多。通过刺激呼吸道黏膜，促进痰液稀释和排出，缓解气道阻塞。常用于慢性支气管炎、哮喘等痰湿偏盛者，但气虚咳嗽者慎用，以免耗伤正气。
3.便秘：牵牛子泻下通便作用较强，尤其适用于热结便秘或实滞型便秘。其含有的牵牛子苷能刺激肠道蠕动，加速粪便排出。短期使用效果显著，但长期依赖可能损伤脾胃功能，故中病即止。
4.虫积腹痛：牵牛子对肠道寄生虫如蛔虫、绦虫有一定驱杀效果，可缓解因虫积引起的腹痛腹胀。通过麻痹虫体或干扰其代谢，促使虫体排出体外。常与其他驱虫药配伍使用，但孕妇及体弱者禁用。
5.痈疽肿毒：牵牛子外用可清热解毒、消肿散结，适用于痈肿疮毒初起未溃时。捣敷或研末调涂能促进局部血液循环，抑制细菌感染，加速炎症消退。但破溃后不宜使用，以免刺激创面。
牵牛子药性峻烈，需严格掌握适应症与剂量。不同体质和病症对药物的反应差异较大，使用前应结合具体证候辨证施治，避免盲目滥用导致不良反应。
