知母具有清热泻火、滋阴润燥、生津止渴、润肺止咳、抗炎抑菌的功效与作用。具体分析如下：
1.清热泻火：知母性寒味苦，归肺胃肾经，能有效清除体内实热和虚火。对于高热烦渴或阴虚火旺引起的症状，知母可通过降低体内火热之邪发挥作用。其寒凉特性有助于平衡过盛阳热，改善因内热导致的口干舌燥、目赤肿痛等表现。知母中的皂苷类成分具有调节体温中枢的作用。
2.滋阴润燥：知母富含黏液质成分，能滋养阴液并缓解干燥症状。对于肺阴不足或胃阴亏虚引起的干咳少痰、咽干口渴，知母可通过补充体液和改善黏膜状态发挥作用。其滋阴效果与调节体内水液代谢有关，尤其适用于阴虚体质人群的长期调理。
3.生津止渴：知母能促进唾液分泌并缓解津液耗伤。对于热病伤津或消渴症引起的烦渴多饮，知母通过激活津液生成和输布途径发挥作用。实验表明知母多糖成分可增强口腔和消化道腺体分泌功能，同时调节血糖水平间接改善口渴症状。
4.润肺止咳：知母对肺燥咳嗽具有显著的缓解作用。其有效成分能覆盖呼吸道黏膜形成保护层，减少外界刺激引发的干咳。对于干咳无痰或痰少黏稠的情况，知母可通过抑制气道高反应性和稀释痰液发挥作用，常与贝母等药物配伍增强疗效。
5.抗炎抑菌：知母中的芒果苷和知母皂苷具有广谱抗菌作用。对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等常见致病菌有抑制作用，并能降低炎症因子的释放。这一特性使其在治疗感染性疾病和慢性炎症时，可通过双重机制控制病情发展。
使用知母需根据体质和证型辨证施治，脾胃虚寒者慎用以免加重腹泻。长期大量服用可能影响消化功能，建议在医师指导下配伍使用。煎煮时不宜久煎以免破坏有效成分，新鲜知母与炮制品功效略有差异需注意区分。
