外感发热是中医学的专业术语，指的是人体由于感染风、寒、暑、湿、燥、火等六种外感病邪中的一种或多种，导致病理性的体温升高，同时伴随恶寒、面赤、烦躁、脉数等主要临床表现的一类外感病证。
外感发热主要是由于外界的邪气侵袭人体所致。这些外邪包括风邪、寒邪、暑邪、湿邪、燥邪、火邪等。当人体正气不足时，外邪就容易侵入人体，正邪交争于肌表，从而引起发热。例如，风寒之邪侵袭人体，会使人体的卫气被郁遏，阳气不能正常地宣发于体表，就会出现发热、恶寒、头痛等症状；风热之邪侵袭，往往发热较重，同时伴有咽干口燥、咽痛、流黄涕等表现。外感发热起病较急，病程相对较短，除了发热之外，还常常伴有一些外感病邪的相关症状，如鼻塞、流涕、咳嗽、咳痰等。
在应对外感发热时，有一些注意事项。例如患病期间要注意休息，避免劳累，这样有助于身体恢复正气，增强抵御病邪的能力。饮食宜清淡，多吃一些容易消化的食物，如米粥、面条等，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，以免加重体内的热邪或阻碍脾胃的运化功能。还要注意根据天气变化增减衣物，避免再次受寒或受热。如果发热持续不退或者伴有其他严重症状，如高热惊厥、呼吸困难等，应及时就医，不可自行盲目用药，以免延误病情。
