婴儿大脑发育的最佳时期是从出生到三岁左右。这一阶段被称为大脑发育的黄金窗口期，神经元连接以惊人的速度形成，每秒可建立近1000个新连接。早期大脑的可塑性极强，外界刺激与经验会直接塑造神经网络结构，为认知、语言、情感等能力奠定生物学基础。
生命最初三年是大脑体积增长最快的阶段，两岁时脑重量已达到成人的80%。此时期突触修剪与髓鞘化过程尤为活跃，感官体验、语言输入、亲子互动等环境因素会优化神经回路效率。例如，频繁的语言交流能促进布罗卡区发育，而丰富的触觉刺激有助于感觉皮层成熟。营养摄入也至关重要，DHA、铁、锌等营养素支持髓鞘形成与突触传递功能。缺乏关键刺激或营养不良可能导致神经发育滞后，且后期弥补难度较大。
需注意避免过度刺激或压力环境。长期暴露于高压状态会引发皮质醇水平升高，可能抑制海马体发育并影响情绪调节能力。确保睡眠充足尤为关键，非REM睡眠阶段对突触修剪和记忆巩固具有不可替代的作用。同时，避免过早接触电子屏幕，真实的人际互动才能激活镜像神经元系统。定期儿科随访可监测发育里程碑，若发现运动、语言或社交能力明显落后，需及时干预。养育者应提供温暖稳定的环境，将早期发展的生物机制与养育实践科学结合。
