气胸有一定的自行恢复的可能，但这取决于气胸的类型、严重程度等多种因素。
对于少量的闭合性气胸，尤其是原发性自发性气胸，如果患者本身身体状况较好，肺部基础功能正常，是有可能自己恢复的。人体自身具有一定的修复和代偿机制，少量气胸时，胸腔内的气体可能会逐渐被吸收。胸膜腔是一个潜在的腔隙，正常情况下处于负压状态，当有少量气体进入时，胸膜的血液循环等可以将气体缓慢吸收，使胸膜腔恢复正常的负压状态。这个过程相对比较缓慢，并且在恢复期间患者需要严格卧床休息，尽量减少活动，避免剧烈咳嗽等增加胸腔压力的行为，以防止气胸加重。
但是，如果是大量的气胸，无论是开放性气胸还是张力性气胸，自行恢复的可能性极小。大量气胸会导致肺组织被严重压缩，影响肺的通气和换气功能，引起呼吸困难等严重症状。开放性气胸会使外界空气持续进入胸腔，破坏胸腔内的压力平衡；张力性气胸则会使胸腔内压力不断升高，压迫心脏和大血管，导致严重的循环障碍，这两种情况都需要及时的医疗干预，如胸腔闭式引流等，以排出胸腔内的气体，恢复胸腔内的正常压力，挽救患者生命。继发性气胸，例如由慢性阻塞性肺疾病、肺结核等肺部疾病引起的气胸，由于肺部本身存在病变，自行恢复也比较困难，往往需要针对原发病进行治疗的同时处理气胸。
