儿童腹泻常常会出现一些比较典型的症状。轻型疾病者可以缓可以急，它主要以胃肠道症状为主。会出现食欲不振、偶有异入或者呕吐、大便次数增多一天可以3-10次。大便的形状也会出现改变。没有脱水及全身酸中毒症状。多数在数日内痊愈，常因饮食因素以及肠道外的感染所引起。在佝偻病或者营养不良的患儿，腹泻虽然轻但是常常出现迁延，可以继发其它的疾病，患儿可以表现为无力、苍白、食欲低下，大便进检可见少量的白细胞，对于重型的腹泻常常急性疾病，也可以由轻型逐渐加重转变而来。加重的胃肠道以外还可以有较明显的脱水、电解质紊乱和全身中毒症状。多由肠道内感染引起，胃肠道症状常有呕吐，严重者可有吐咖啡色液体，食欲缺乏、腹泻频繁。大便每日10至数十次。多为黄色水样或者蛋花样便。含有少量粘液，少量患儿也可有少量的血便、脱水由于吐液丢失液体和摄入量不足是液体总量，尤其是细胞外液减少导致不同程度的脱水。由于腹泻患儿丧失了水份和电解质的比例不同。可以造成等肾、低肾或者是高肾性脱水，以前两者多见。代谢性酸中毒一般与脱水成程度平行。轻者没有明显表现重度可有面色灰白，口唇殷红、呼吸升快、精神萎靡、烦躁甚至昏迷。低钾血症多见于急症腹泻脱水纠正以后或者慢性腹泻和营养不良伴有腹泻者，临床表现主要是精神萎靡，肌张力低、肠鸣音减弱等等。此外还有可能出现低钙和低镁血症，低钙和低镁血症活动性佝偻病患儿中，脱水酸中毒纠正后会出现惊厥应该考虑低钙的可能。当用钙剂无效时应该考虑低镁的可能。