硬膜外血肿往往无明确脑实质性的损伤。单纯的硬膜外血肿往往会因为脑膜中动脉及其分支、颅骨的骨折渗血所致。一般无脑组织的损伤，故无脑实质性损伤，因此单纯的硬膜外血肿无实质性损伤。

但颅脑损伤往往导致的硬膜外血肿，多会伴有脑挫裂伤、硬膜下血肿、脑内血肿、蛛网膜下腔出血等损伤，会引起脑组织的出血、水肿及血管痉挛发生。

常常导致患者出现神经功能障碍，如头疼、头晕、肢体偏瘫、失语、癫痫、吞咽困难等，会引起实质性损伤发生。