扩张型心肌病是指一侧或双侧心腔扩大，并伴有心室收缩功能降低为特征的心肌病。原发性扩张型心肌病目前认为与常染色体显性遗传有关，其他一部分病因考虑与病毒感染、内分泌代谢异常有关。扩张型心肌病的症状常常是心功能不全的表现。该类疾病的患者常常以活动时呼吸困难和活动耐量下降为首要就诊原因。该病在代偿期无明显临床症状，不易被发现。随着病情的进展，会出现夜间阵发性呼吸困难和端坐呼吸等，并且由于心功能的逐渐降低，出现体循环淤血的情况，如胃肠道淤血出现食欲下降、腹胀等以及出现下肢水肿等表现。往往扩张型心肌病容易合并有心律失常。比如房颤，频发的室早，室性心动过速等，合并有心律失常发作时容易出现心悸、头晕、黑蒙等症状，严重者会发生猝死。