大拇指发麻可能与周围神经病变有关，通常受多种因素的影响，比如药物中毒、酒精中毒、糖尿病等，均可能会导致周围神经受损，就会引起大拇指发麻。应当查明诱因，及时进行治疗，防止病变持续加重。

如果本身存在颈椎病，当颈椎病加重以后，会压迫到支配上肢的神经，就会导致大拇指发麻，还伴有上臂发麻以及上臂疼痛的症状。可通过颈椎磁共振等检查，明确诊断。

大拇指发麻还可能为脑部病变所引起，比如腔隙性脑梗、脑肿瘤等。可能还伴有头晕、头痛等症状。