类风湿性关节炎是一种以侵蚀性，对称性多关节炎为主要临床表现的慢性，全身性自身免疫性疾病。目前发病机制不完全明了，可能与遗传易感性，环境因素，免疫紊乱等有关。糖尿病是一种由于胰岛素分泌不足或胰岛素抵抗，导致血糖代谢紊乱的一种代谢性疾病，以血糖升高为临床特征，表现为多饮，多尿，多食，消瘦，三高一低的临床症状。胰岛素分泌不足大部分是由于胰岛功能下降所致。类风湿性关节炎病情活动时，活动性炎症可能会引起胰岛功能下降而出现糖尿病，另外，在类风湿性关节炎的治疗中，要使用糖皮质激素，而糖皮质激素会使糖尿病的患病风险增加。类风湿性关节炎引起糖尿病，可能是以上两种因素。