恶性肿瘤和癌症之间是包含与被包含的关系。恶性肿瘤根据组织学来源不同可以分为癌症和肉瘤两种，一般的癌症是来源于上皮细胞组织的肿瘤，占到恶性肿瘤的大多数，比如胃癌、肠癌、肺癌、乳腺癌等。而肉瘤是来源于上皮组织之外的间叶组织，比如骨肉瘤、脂肪肉瘤以及软组织肉瘤等。

另外，还有一部分来源于胚胎组织的恶性肿瘤，可以称之为母细胞瘤，例如最常见的肾母细胞瘤以及神经母细胞瘤等。

随着社会的进步以及医学技术的发展，恶性肿瘤的患者也越来越多，对于恶性肿瘤的患者，主要是采取积极的科学治疗方法延长生存期限。