老年人痰热咳嗽的原因：

一、外感六淫之邪，从口鼻或皮毛而入，侵袭肺系，郁闭肺气，肺失宣肃，而致肺气上逆作声，咳吐痰液。多因起居不慎，气候失常，冷暖适宜或过度疲劳，正气不足，以致肺的卫外功能减退或失调，邪从外而入，内舍于肺，导致咳嗽。

二、饮食不洁，因嗜好烟酒等辛温燥烈之品，熏灼肺胃，酿生痰热；或因过食肥甘厚味伤及脾胃，痰浊内生；或因平素脾失健运，水谷不能化为精微，上输以养肺，反而聚为痰浊， 痰邪干肺，肺气上逆，乃生咳嗽。

三、情志内伤，情志不遂，郁怒伤肝，肝气郁结，失于条达，气机不畅，日久气郁化火，应肝脉布胁，而上注于肺，故气火循经犯肺，发为咳嗽。

四、肺脏自病，肺系疾病反复迁延不愈，伤阴耗气，肺主气司呼吸功能失常，以致肃降无权，肺气上逆。