梗阻性肺不张是指由于梗阻而导致一个或多个肺段含气量减少，肺泡萎陷。常见的引起梗阻性肺不张的疾病，包括手术后肺不张、支气管阻塞以及肺部恶性肿瘤压迫支气管导致肺不张，外源性压迫支气管阻塞也可以导致肺不张，如巨大的纵隔肿瘤。

而梗阻性肺气肿是因为梗阻导致肺泡弹性下降，呈现过度充气状态。对于梗阻性肺不张，当解除了梗阻因素以后，肺不张往往可以缓解。但梗阻性肺气肿属于不可逆性的损伤，即使解除梗阻因素，也不能缓解肺气肿。