心脏前负荷的增加会使心脏收缩时的做功增多，也就是心脏在收缩的时候就会用力，这样才能够使心室内的血液泵出心脏。

心脏前负荷也叫做压力负荷，在心脏前负荷增加的早期，心肌收缩力不断增强，就会导致心肌细胞发生代偿性的肥厚。随着时间的延长，心肌纤维会得到适度的延长，也会使心室代偿性地扩张，久而久之就会使心室扩大、心肌收缩力减低，从而导致心力衰竭。

能引起心脏前负荷增加的原因很多，比如二尖瓣关闭不全、主动脉瓣关闭不全、三尖瓣关闭不全、先天性心脏病等，这些疾病在后期都会出现心脏功能衰竭。