支气管哮喘可以分为急性发作期以及非急性发作期。

支气管哮喘的急性发作期是指患者在吸入过敏原、吸入冷空气、呼吸道感染等诱因的作用下，突然出现胸闷、喘息、呼吸困难等症状的加重，甚至可能因此合并严重的呼吸衰竭危及生命，需要积极进行干预。

支气管哮喘的非急性发作期也可以叫作慢性持续期，是指患者虽然没有支气管哮喘的急性发作，但是在相当长的时间内仍然有不同频度、不同程度的喘息、胸闷、咳嗽等相关症状。