甲状腺炎属于一种慢性疾病，但并非所有的甲状腺炎都属于慢性疾病。

甲状腺炎中有一种急性甲状腺炎通常发病比较快，尽早使用抗生素纠正，病情一般能够得到控制，仅有少数免疫力比较低下的人群或者是老年人群，可能会出现甲状腺部位的脓肿需要手术排脓治疗。除了这种急性甲状腺炎之外，其它两种都属于慢性甲状腺炎。

亚急性甲状腺炎具有个体差异，但通常病程多为2~3个月。桥本甲状腺炎则通常无法治愈，抗体会长期存在在血液中，需要终身甲状腺激素替代治疗。