食管癌肋骨疼的原因如下：

1.肋骨转移：食管癌晚期会有癌细胞转移，常转移的部位是肋骨。若处于食管癌晚期，发生癌转移的可能性比较大，积极到医院手术配合放化疗即可。

2.食管周围炎：食管癌属于恶性肿瘤，消耗类疾病，容易引起人体抵抗力下降，当食管癌细胞浸润到外面时，会引起食管周围炎，引发肋骨疼痛症状。可以进行放化疗，疼痛明显可以在医生指导下，使用布洛芬缓释胶囊等进行止痛治疗。

通常做胸部CT检查可以区分这2种原因。患有食管癌需要及时治疗，若发生肋骨转移，病情比较严重，则不容易治疗。