营养不良分为原发性和继发性。原发性多由遗传因素导致，父辈可无症状，多在子代表现，这类疾病多无有效的治疗效果。

继发性可继发于肌炎等引起的肌肉萎缩等，需要激素冲击，或者其他对症治疗才可能治愈。营养不良症状除遗传因素外，患者自身基因突变也可导致本病发生，临床以肌肉萎缩无力为主要临床表现。

营养不良的主要症状是平地走路摔倒、走路左右摇晃如鸭子步、上下楼梯困难、蹲下起立困难并且伴有肌肉的假性肥大。