糖尿病肾病，诊断方面首先要具备糖尿病史，因为糖尿病肾病是糖尿病远期的一种微血管慢性并发症。

诊断时糖尿病肾病需要佐证糖尿病视网膜病变，合并糖尿病视网膜病变，是诊断糖尿病肾病非常重要的临床特征，因为其它肾病是不会伴有糖尿病视网膜病变的，如高血压肾病肾、小球肾炎等。

糖尿病肾病是以大量的白蛋白尿为主要的临床特征，早期肾病是以尿中尿微量白蛋白升高为主；中期如果出现四期肾病，就是以尿中大量的白蛋白尿为主；如果是晚期，肾病则会出现肾功的异常。