临床上没有骨质瘤的说法，一般指的是骨肿瘤。骨肿瘤引起的原因很多，但是在学界暂时还没有定论。一般认为是遗传因素加上外界的不良刺激导致。

骨肿瘤分为良性和恶性两种。在引起骨肿瘤的外界因素中，化学物质是最重要的刺激因素，慢性的化学物质会致癌，已经通过动物实验得到证实。

物理因素也可以致癌，比如X射线以及其他放射性物质的污染引起体内骨肿瘤的形成，过度放射疗法会引起骨髓细胞增生，引起骨肿瘤的发生。其他部位如肝肺部的肿瘤也会通过血行播散在骨质部位引起转移性肿瘤。