铁蛋白也是体内蛋白质的一种，这种蛋白质内含有丰富的铁元素。铁是人体内合成红细胞的重要原料，故当铁蛋白出现降低时，患者有可能是发生缺铁性的贫血。

导致缺铁性贫血的原因，主要是慢性失血。慢性失血会导致体内出现贫血的症状，就会相应引起血液内铁蛋白的降低。所以临床上减轻贫血的原因时，往往会对铁蛋白进行检测，根据铁蛋白的水平，来诊断患者是否有缺铁性贫血。

铁蛋白的水平也是监测缺铁性贫血治疗的一个指标。