74岁老人患有直肠癌如何治疗，应该根据癌症的具体分期，以及患者的体质等因素而定。

患者体质较好且属于早期直肠癌，可以选择根治性手术切除局部肿瘤组织，也可选择根治性放疗进行系统性治疗，达到良好的治疗效果，提高患者5年生存期。

而对于体质较差或者晚期患者，不适宜选择手术治疗，已经丧失手术治疗的机会，主要以保守治疗为主，可通过化疗与靶向药物治疗进行综合性治疗。而治疗的目的是延长患者生存周期，减轻患者痛苦，改善生存质量。