​急性白血病不是遗传性疾病，一般不会显性或隐性遗传，但是急性白血病有遗传倾向。

在急性白血病的诊断治疗过程中，有专家发现单卵双生的双胞胎，如果一人发生了急性白血病，另一人发生白血病的几率比正常人群高6倍。急性白血病是造血干细胞恶性克隆性疾病。

儿童白血病的发生多与免疫功能低下、病毒感染或长期接触有害气体，如房屋装修的甲醛等有关。成人发病可能还与长期接触二甲苯、烷化剂和各种射线等有关。

多数病人没有家族史，但是到目前为止，急性白血病的发病原因尚不十分清楚。