老年人急腹症，最常见的原因就是炎症。主要以细菌性的炎症为主，比如急性阑尾炎、急性胆囊炎。有些患者的炎症为化学性的炎症，比如消化道穿孔，消化液进入腹腔可以对腹膜造成刺激引发腹痛的症状。

机械梗阻也可以导致急腹症，比如疝气，可以导致肠管嵌顿发生机械性肠梗阻；肾结石可以导致尿道梗阻。血管病变也可以导致急腹症，比如急性缺血性结肠炎、肠系膜动脉栓塞，腹主动脉夹层等。

老年患者的急腹症原因以炎症最常见，其次就是梗阻。部分老年人发生外伤也可以导致急腹症，相对少见。