老年人发生急腹症多有基础病，有些老年人可能有慢性的消化性溃疡、十二指肠溃疡。如果同时合并心脑血管的疾病，可能长期口服抗血小板的药物治疗。比如阿司匹林，可以导致胃溃疡的症状加重，发生严重的消化道出血或消化道穿孔。

有些老年人可以有慢性的胆囊炎、胆囊结石，可以诱发胆囊化脓性的炎症、急性化脓性胆管炎和急性胰腺炎，危及生命。

有些患者可能存在严重的动脉硬化，可以突然发生肠系膜动脉的栓塞，导致肠管坏死。