急性心包炎需要住院治疗。因为急性心包炎随着病程延长，症状会加重，甚至会出现呼吸困难、循环功能障碍。

另外急性心包炎它会产生一定的积液，如果不住院治疗，无法抽出，无法确定急性心包炎的病因，更不用说治愈，就算它有自限性，少量积液也会不同程度的出现并发症，如心脏被膜黏连、增厚、钙化、影响呼吸功能，甚至将来转归后复发。

如果是复发，尤其是结核性心包炎，将很难治疗，病程不但会加长，治疗效果也不会很好。通过住院治疗用药控制，预防并发症，后期加强营养，合理膳食，适度运动，都会帮助缩短病程，所以必须住院治疗。