失眠分为原发性失眠和继发性失眠。原发性失眠一般无明显诱因，或者是排除了可能会引起失眠的原因后，仍有失眠的症状，主要包括心理性失眠，特发性失眠和主观失眠三种。

原发性失眠缺乏特异性的诊断指标，一般主要通过排除法进行诊断。继发性失眠是由于身体的疾病，精神障碍，药物滥用等引起的失眠，以及睡眠呼吸的紊乱，睡眠运动障碍等。

由于失眠常与其它疾病同时发生，所以很难明确这些疾病与失眠之间的关系，因此近几年又提出了共病性失眠的概念。